たくさんのおけいこ・習いごとの中から何をどう選べばいいのでしょう。子どもがまだ小さいお母さん・お父さんは、いろいろと迷うことも多いでしょう。

1歳からの「クーちゃんランド」が10時から始まります。教室にはつぎつぎと元気な子どもたちがやってきて「こんにちは」「元気にしてた？」とお母さんたちも楽しそうにあいさつをかわします。

全員がそろうまでは、思い思いに遊んでいますが、おかたづけの合図となるピアノの曲が流れ始めると、どの子どももきちんとリズムにのっておかたづけをすませます。ひとりひとりが名前を呼んでもらい、いよいよ今日のレッスンの始まりです…。

1回40分の、ストーリー仕立てのレッスンなので子どもたちもどんどん引き込まれていくようです。生のピアノの素敵な音、軽快な打楽器のリズム、楽しく元気のでるような曲、そのシーンにぴったりの音楽に合わせて子どもたちは楽しく体を動かしています。

保護者も一緒に体を動かし、親子でふれあうというのが「クーちゃんランド」「くるくるクラブ」共通の人気の秘密です。

一番小さな子どもは1歳からレッスンに参加します。まだ歩かない、おしゃべりをしない、そんな小さな子どもでもお母さんに抱っこしてもらって、お母さんのリズムからたくさんのことを感じているのだそう。そんなふうに音楽とふれあってきた子どもはとても表現力が豊かになるのだそうです。
「音に対して、とても敏感になりました。普段の生活のなかのなにげない、風の音、お料理をする音、工事現場の大きな音などに気が付いて『あの音はなにをする音かしら？』などと話をするようになりました」と受講しているお母さんが話してくださいました。

「クーちゃんランド」のもうひとつの特徴は、毎回レッスンの中に“わらべ歌”を取り入れていることだそうです。「わらべ歌のリズムは、幼い子どもにとってとても心地の良いものです。情緒の安定と、きれいな日本語を音楽を通して学ぶことができるのもわらべ歌の優れたところです」と話してくださったのは講師の津田さんです。

でも、まだ1歳児のことです。その日の雰囲気によっては、講師の思うように取り組んでくれないこともあるのではないでしょうか？
11時から始まる2歳からの「くるくるクラブ」でも子どもたちがレッスン中に集中しきれないこともあるようです。「子どもたちの様子をみながら、楽しくレッスンが進められるようにしているのですよ。一番大切にしていることは、子どもが自発的に動けるようになるということです。大きくレッスンがそれることもないよう、二人の講師がうまく合図をとりあいながら進めています。
子どもたちは、ひとりひとり個性が豊かなことが大切です。他のお子さんと同じである必要は全くありません。違っていて当たり前なのです」（津田さん）

お母さんたちにもお話を伺ってみました。

「家でも歌をよくうたうようになりました。音楽だけでなく、お友達との協調性もついてきたことが良かったです」

「本人はとても喜んでレッスンを楽しみにしています。親としては、先生のお話が聞けていなかったりすると気にはなるのですが、子どもは子どもなりに集団生活のルールなどを理解して少しずつ成長してくれているのだなということが分かりました」

「いつも同じ先生と同じお友達ということがとても安心できます。親も子も楽しむことができるので、レッスンにくるのが楽しみです」

一年間、担当講師2名、保護者、子どもたちが良いチームワークを組んでレッスンができているのだなと感じました。

みなさん、将来的にはピアノを習わせたいのでしょうか？受講したきっかけなども聞いてみました。

「私自身が年中のときからずっとカワイ音楽教室でピアノを習ってきました。ですから子どもが生まれたら、ぜひこちらにお世話になりたいとは思っていました。でも特に音楽を職業にして欲しいとかいうわけではなく、いつも音楽を身近に感じてくれたらいいなと思います」

「子ども自身が、歌や踊りが好きでしたし、リトミックは情操教育に良いと聞いていたので始めました。私からみると、レッスンに集中できていないこともあるように感じますが子どもはとても喜んでいます。音楽を通して、集団生活の大切さなどを感じてくれたことが良かったです」

「近所に同年代のお友達が少なかったため、お友達がほしいなというのが正直なところ、きっかけでした。人見知りもするので、心配していたのですが、今でも教室ではおとなしいのですが、家で歌ったり踊ったり楽しんでいる姿が見られるようになりました。レッスンも楽しみにしていて、お友達ができてよかったなと思います」

小さな子どもがリズムに乗っていれば楽しんでいるのだなということがわかります。お母さんが、家事をしながら鼻歌をうたっているとご機嫌がよいのだなとわかります。子どもが歌詞を一生懸命覚えようとしているのは、そこから何かを感じとっているからでしょう。
音楽はいつも私たちの身近なところにあって、人と人とのつながりをスムーズにしてくれたり、心を安定させてくれるものなのでしょう。